Плато Устюрт расположено на территории республик Казахстан и Узбекистан. До настоящего времени это место остается одним из самых неизученных на планете.



Площадь Устюрта более 200 тыс. км, и высота плато 180-300 метров. Земля здесь всюду испещрена проломами и трещинами, а окаймляющие плато обрывы (чинки), высотой до 300 метров, вызывают трепет и напоминают картины о безлюдных планетах из фантастических фильмов. Подняться на плато можно только в нескольких местах. Территория представляет собой сплошную пустыню без водоемов и постоянных рек. Климат Устюрта крайне суров и негостеприимен: зимой температура воздуха опускается до — 40 градусов, а летом иногда достигает + 60. Местные жители говорят об Устюрте: «эта пустыня настолько пуста, что здесь даже врага не встретишь», а одна экспедиция ученых в шестидесятых годах ХХ века заблудилась на плато и их не могли отыскать на протяжении 10 дней.

В древности плато не было обделено вниманием людей. Ученые обнаружили здесь 60 стоянок древних людей эпохи неолита, а также следы пребывания племен скифов и монголов. Через плато проходили древнейшие торговые пути связывающие Азию с Европой, в том числе и одна из самых важных ветвей Великого шелкового пути. До наших дней здесь сохранились архитектурные памятники античного периода, такие как древняя полуразрушенная арка караван-сарая Белиули, исчезающие в песках руины когда-то неприступной крепости Алан-Кала, огромное количество могильников и кладбищ более древнего периода с мавзолеями-минаретами и подземными храмами.

Главной загадкой плато считаются так называемые «стрелы Устюрта». Это древние сооружения ранее археологам нигде не встречавшиеся. Они представляют собой выкладки из колотого камня высотой до 80 см. Основание напоминает мешок из которого выходят по две стрелы с ярко выраженными наконечниками. В длину каждая стрела 800-900 м, а в ширину 400-600 м и все они направлены на северо-восток. До сих пор непонятно их точное предназначение, ведь из-за их гигантских размеров стрелы нельзя увидеть с земли пешему человеку или всаднику на коне или верблюде. Обнаружить эти стрелы смогли только в 1986 году при проведении аэрофотосъемки.

По одной из версий эти сооружения предназначались для сбора воды в этих засушливых краях, по другой — для загона скота, но есть и более интересные версии.

Так археологи установили, что стрелы были воздвигнуты гораздо ранее возникновения первых поселений человека в этой местности, причем поселения располагались южнее загадочного комплекса. В ходе археологических раскопок были обнаружены скелеты рыб в этом районе, что дает основания считать, что когда-то здесь находилось море, воды которого ушли на северо-восток, куда и указывают стрелы. Возможно стрелы указывают направление уходящей воды. Но для кого эти гигантские указатели, которые невозможно разглядеть с поверхности земли?

Недалеко от стрел ученые обнаружили выложенные из камня фигуры животных похожих на гигантских черепах, которые также были направлены на северо-восток, а также множество небольших пирамид из неотесанного камня, напоминающих египетские пирамиды. Продвигаясь дальше по указанному направлению была найдена абсолютно прямая дорога из такого же камня, выложенная на бескрайних просторах пустыни.

Есть смелое мнение, что весь это каменный комплекс, сооруженный неизвестными строителями из древности, является ничем иным как космодромом. Так это или нет наука доказать не может, но и в наши дни на плато Устюрт часто происходят необъяснимые явления, такие как яркие свечения в небе, появляющиеся в дневное и в ночное время миражи, которые неоднократно наблюдали местные жители и стремящиеся сюда любители всего загадочного и необъяснимого.